第三十六章
一
回国四周，日程排得满满的。但灵月还是抽出了几天时间专门陪伴父母亲。
那天起床后，父亲说：“看你那么忙，今天就不要陪我们出去玩了。”
灵月笑道：“陪伴你们才是我最重要的事情！”
父母亲显得很高兴，尤其是父亲。
“那咱们今天去哪里？”
“外公、外婆，咱们去动物园吧！”在爷爷、奶奶那儿住了几天便吵着回来跟母亲一起挤地铺的安安，这时兴致勃勃地提议道。
灵月说：“问外公、外婆想去哪里？”
“就去动物园吧。” 两个老人都附和着外孙女，“我们也很久没去了。”
出了门，见灵月要叫出租车，母亲连忙说：“别浪费钱，乘公交车吧。”
“你们年纪大了，要换车，不方便的。”
父亲建议道：“我们先乘出租车到静安寺，这样一个起步费就够了。那里有去动物园的公交车。”
“对啊，那里是起点站，还可以排队等座位。”母亲笑着说，“这样既经济又实惠。”
父母亲都是勤俭节约了一辈子的人，难得带他们出来散散心，还要劳他们费心为自己省钱，但恭敬不如从命了。
前几天，父亲中学时代的一批老同学聚会，灵月说服父亲去参加了。到静安寺坐上公交车，灵月问父亲：“那天的聚会开心吗？倪叔叔、黄伯伯他们都好吗？”
“我们这些老人，不遭人嫌弃就算不错了，哪还谈得上好啊！” 父亲摇头叹气道，“听听都是不顺心的事，所以这种聚会我本来是不想参加的。”
灵月劝道：“爹爹，这种聚会你要多参加，老年人应该寻找自己的生活乐趣。其实退休后不用工作，老朋友有机会经常在一起聚聚，谈谈家常，多好啊！”
“可是家家都有一本难念的经。譬如老倪，他的老伴去世了，几个孩子都另立门户，他一个人过，孤独啊！老黄倒是大家庭，儿子、女儿挤在一处，可家里几乎天天有矛盾，让他和老伴烦心、生气……”父亲顿了一下，接着说，“不过，你讲的也有道理。我们那天就讨论了这些问题，还得出一个结论。对老人来说，要安享晚年，得具备四个条件：一是要有能相濡以沫的老伴，二是要有能互吐衷肠的朋友，三是要有一定空间、自由度的居所，四是要有能应付生活和病痛的经济能力。”
灵月想了想，说：“这四个条件你们好像都具备吧？”
“你不晓得，老头子对房子不满意呢。” 和安安一起坐在前排的母亲这时回过头，撇撇嘴说，“泉泉让我们住小房间，他心里一直不开心。你们现在回来摊地铺，这么挤，别说他心里不好受，连我也难过。平常逢年过节的，泉泉总带朋友回家打麻将，小莉也喜欢，把孩子扔给我们，夫妻俩轮流上场，把个大房间弄得乌烟瘴气的。雪雪一家回来，也只能全都挤在小房间里，连转个身都难。”
听着母亲的诉苦抱怨，看着父亲在旁边摇头叹气，灵月沉思片刻，说：“这样吧，现在上海正造大批新房子，据说不久就要允许出售商品房了。我寄给泉泉的那笔钱，让他给你们买一套房子，好吗？”
“那些钱，你……不带回澳洲了？” 父亲有点迟疑地问。
灵月点头说：“嗯，在上海买个二房一厅的独立公寓，你们住一间，给我和安安留一间。”
安安马上赞同：“这样好，以后我们回来就有地方住啦！”
“好是好。但你不要尽为我们考虑……”父母亲嘴上这么说，脸上却绽开了笑容。
进了动物园，大家跟着安安游了狮虎山、象鹿园、鸟林鱼池和其他动物的公馆。午饭后再玩了一会，不久，天色渐渐转阴了。该逛的地方也逛得差不多了，见父母亲都有点累，灵月便领大家进了一间茶室，坐下喝喝茶，休息休息。
“安安，今天玩得开心吗？” 外婆笑着问，“你小时候最喜欢到这里来玩了。”
安安眨巴着一双大眼睛，回答说：“可在我的印象中，以前的动物园好像比现在大，环境也整洁漂亮许多。”
“哪能呢，这里没啥变化啊？”外婆说着，大家都笑了。
灵月点点女儿的鼻子，说：“她呀，肯定是住惯了悉尼干净舒适的大环境，回来有点不适应了。”
外公猜测道：“大概是现在的游客太多了。再好的地方，人一多，情趣也会大打折扣的。”
上海的人是越来越多了，改革开放后,大陆不再限制人口流动，大量的外地人和农民工正源源不断地湧进来。而更煞风景的是，整座城市到处都在大搞基建，无论走到那儿，都好像是处于建筑工地的包围之中。空气中尘土飞扬、耳边噪声不绝……几年后，这座城市以其发展速度之快、面貌改变之大而让世人瞠目结舌。但在当时，连灵月也觉得上海比自己出去那会儿更显得陈旧、脏乱。
一阵冷风吹过，天空开始下起了蒙蒙细雨，游客们纷纷躲进茶室。许多人开始抱怨天气预报不准确，说是晚间才下雨，怎么提前了？看情形这雨一时半会儿停不了，四面透风的茶室也让人坐不住了。于是，祖孙四人起身随着纷纷离去的游客一起涌出了公园大门。
公园外，黑压压一片人头攒动的情景让灵月着实犯了愁。汽车站旁人挤人、人叠人排起了一溜长龙。拦出租车更是人人争先恐后、蜂拥而上，在澳洲习惯了耐心礼让的灵月母女连尝试的勇气都没有。灵月怕老人淋雨着凉，先从路边摊位买了两把雨伞让大家挡雨。然后找到公用电话，给已经当了老板、有了公司车的灵泉打电话求援。
等了半个多小时后，灵泉没到，岳青却开着一辆轿车过来了。他把车靠边停下，摇下车窗嚷道：“泉泉公司里正忙，他让我来接你们。”
灵月让父亲坐前面，她跟母亲、安安三人坐在后排。到家门口时，岳青停下车，回头说：“月月，我有点事想跟你谈谈。” 他顿了一下，并不等灵月回答，便对父母亲说，“爹爹、妈妈，你们先下车吧，晚饭不要等月月了。”
这不知是岳青的要求，还是弟弟特意的安排。灵月有点无奈，却听安安娇声问：“爸爸，我可以一起去吗？”
“不行，安安，今天爸爸想单独跟你妈妈说说话。明白吗？” 岳青说着对女儿眨眨眼，会心地一笑。
安安已经知道父母亲离婚的事，岳青也让她出面劝过母亲，但灵月叫她不要管大人的事情。她显然领会了父亲的良苦用心，便笑道：“那好吧，祝你们度过一个美好的夜晚。”
对于灵月和岳青离婚一事，父亲从一开始就表示尊重女儿自己的意愿，但母亲却一直希望两人复合。这时，他们的眼中说不出是忧虑还是期待，看看岳青又看看灵月，一边下车一边咕哝着：“是该谈谈，好好谈谈。”
二
岳青带灵月来到一家装饰豪华的酒店，看得出服务员对岳青很熟，一口一声“欢迎吴总光临！” “吴总这边请……” 殷勤备至地把两人领进一间雅致的小包房。
冷盘上来后，岳青要了一瓶茅台酒，说是国内最高档的宴会饮品。见灵月摇摇头，便让侍者在她杯中倒上了可乐。
“你别尽吃黄瓜、烤夫这类不值钱的东西嘛！” 他夹了一块乳鸽送到她盘中，然后掀开醉虾的闷盖。刚才还在酒中拼命挣扎的虾群如今大多不动了。他笑着介绍说：“现在场面上的人都时兴吃这些现场活杀的海鲜、动物。”
见他拿起调羹舀了一勺递过来，灵月连忙捂住自己的盘子，皱眉说：“现杀太残酷了，我不吃！”
岳青遂将一勺醉虾倒进自己盘里，解释道：“现杀的更美味可口，你吃不出来吗？反正都是杀，残酷不残酷还不一样。”
“那你晓得现在世界上患癌症等怪病的人那么多，是为啥吗？都是吃出来的。”灵月一本正经地告诉他，“根据科学实验证明，动物跟人一样，都爱惜自己的生命。在它们遭受杀害时，由痛苦恐惧而仇恨，体内会产生大量毒素，人吃多了会得病的。”
“照你这么说，人应该都吃素才对？”
“吃素是不食众生肉的慈悲行为，但我们因为贪图口欲而难以做到。可是人类起码应该善待动物，尽量避免和减少动物在被杀时的痛苦、恐惧和仇恨吧！”
岳青听着觉得好笑，动物还会有那么多情感？但他不想对此展开讨论，便喝了口酒，对服务员说：“你们出去吧，有事我会叫你们的。” 他吩咐服务员把门关上，然后看着灵月，切入正题说，“月月，我们能重新开始吗？”
灵月的思绪还停留在吃素杀生等问题上，一时没反应过来，楞了一下问：“你说啥？”
岳青眼中露出了她曾经熟识的祈求，有点急促地说：“你没有感觉到吗？月月，现在的我，又像回到二十年前那样，重新开始追求你了，这世上也恐怕只有你，才会让我如此苦苦追求，而且相隔二十年还得从头再来一次…… 月月，你好伟大呵！我高高在上的女皇，能再给我一次机会吗？”
灵月摇摇头，皱起眉头说：“请你别开玩笑了，我的回信已写得很清楚……”
“你看我像开玩笑吗？” 他打断她，脸色变得凝重起来，“月月，这几年来，我一直在反省自己，我明白以前有些事是我做错了。我诚恳向你检讨，并请求你的原谅！但我对你发誓，我这一辈子心里真正爱的人只有你一个，这是真心话，请你一定要相信！”
灵月淡然道：“我们之间已经结束了，过去的事就让它过去吧！”
“可我办不到，你不晓得我这几年想你想得有多苦……”
灵月不想听他说下去了，便微笑着问道：“听说那个小林有意回到你身边？”
听灵泉说，姓林的女人事后得知那个台商在台湾有老婆、孩子，而自己事实上只是个“二奶”时，两人同居不久便闹翻了。
“她？哼！” 岳青提起小林显得满脸厌恶，不屑一顾地说，“对，她是厚着脸皮回来找过我，还跪在我面前求我饶恕…… 但是，我连正眼看她一下的兴趣都没有了！我晓得，月月，这件事对你的伤害很大。我请求你宽恕，也请你放心，以后这种事再也不会发生了。坦白说，这个女人给我的教训是够深刻的，不过也算坏事变好事吧，经过这事后，我现在一看见那些年轻漂亮、主动投怀送抱的女人就唯恐避之不及。所以，你以后大可放心，我这一辈子将肯定只守着你一个人。”
灵月收起笑容，诚恳地说：“但是，实践已经证明了，咱们俩在一起不合适。”
“怎么会不合适呢？我们之间那么多年的感情毕竟是有深厚基础的……”
“不，我们的婚姻可以说，是我此生所犯的一个最大错误。根本不了解你的需求，便轻率地答应嫁给你，结果把自己放到完全错误的人生坐标上，以至误己误人。”
“你嫁给我怎么会是错误？这话说得轻率了！ 俗话说，一夜夫妻白日恩，何况我们还同床共眠了十几年呢！”
她反问道：“这十几年你觉得快乐么？正是这十几年，才让我看清了我们是两个那么不同的人，勉强走到一起只会给对方带来痛苦。”
“我不觉得痛苦。月月，回想这十几年，你带给我的肯定是幸福！”见灵月张了张口，他连忙摆摆手，继续说，“月月，你别打断我，你听我说。我认为我们的婚姻是幸福的，我们分开了，那才是痛苦。怪只怪中间发生了一些不愉快的事，导致我们分道扬镳，从而让你也误认为我们是不同的人，走不到一路了。如今，小林离开了，裴士文也去世了，我们之间应该不存在任何障碍了……”
岳青竭力想说服灵月，但灵月听着不但感到不耐烦，心里还挺反感，他怎么能把裴士文跟姓林的那个女人相提并论呢？但转念一想，又没了辩解的兴趣，便皱起眉头说：“岳青，你误会了。我跟你离婚，不是因为小林，更不是因为裴士文。”
“那还会有啥别的原因？” 他显然不信她的话，但马上又笑笑，说，“也好，过去的陈年旧账咱们都不翻了，展望未来吧。我觉得不为别的，就算为了安安，咱们也应该复婚，破碎的家庭会对孩子造成伤害嘛！这几年，我们也算没有浪费时间，你在澳洲读了硕士，是学有所成；而我在国内商场的基础也越打越好，公司从去年起开始进军房地产，前景是非常乐观的。我们这一代人吃过不少苦，如今好不容易赶上这太平盛世，应该享享福了。今后，我们一家三口和和睦睦的，上海、悉尼两头跑跑，那日子该有多好……”
岳青说着，似乎已然陶醉于未来美满生活的憧憬中了……
真是阴错阳差啊！如果当初家属来澳团聚时，吴岳青就持有这个态度，那时的孔灵月是一定会欣然迎合、接受的。但今天听着他的自说自话，却让她重新感受到他的主观意志强加在她头上的那份隐隐压抑…… 等他闭上嘴，她声音不高，但却清晰地告诉他：
“对不起，岳青，一切都太迟了！”
她无情的语气、淡漠的脸容犹如当头一盆冷水，把他的满腔热情一股脑儿浇了下去。但他还不死心，沉默了一会追问道：“我们之间……真的无可挽回了？”
她点点头，回答道：“是的。”
他慢慢靠回椅背上，许久没有说话。
灵月细嚼慢咽地吃了点东西，接着打破沉默说：“岳青，咱们再做夫妻是不可能了，但我愿意跟你做朋友。” 见他别转脸不接口，她问，“愿意听听我对你的看法么？” 她顿了顿，也不管他听不听，便顾自说了下去，“你聪明能干，但很主观。你并不清楚什么样的女人才适合做你的妻子，当然你也不了解我。我们共同生活了这么多年，但我可以断定，你并不清楚我的思想、性格和爱好。就拿今天上饭馆来说，我晓得你是诚心想款待我，但我喜欢吃啥样的菜，爱喝啥饮料，你并不了解。你点的都是你认为好的…… 事实上，我们的婚姻从一开始就是个错误。当然，这不能怪你，也不能怪我。人生的悲哀在于，我们的思想认识局限了对未来的预知能力，但经历过的错误怎能重蹈覆辙…… 凭我对你的了解，我大概晓得什么样的女人适合你。实际上，你骨子里是个大男人，年轻漂亮的女人对你并不合适，因为她们需要男人的疼爱和呵护，而你做不到；但具有独立思想和性格的女人对你也不合适，因为她们很难在生活中完全以你为中心。你应该找一个爱你、服你、愿意依赖你又能帮衬你的女人……”
“够了！” 岳青猛然回过脸，打断她的话，语气生硬地说，“多谢指教，我明白你的意思了。既然如此，我们应该没啥好谈了。” 他顿了顿，指着门口说，“你先请便吧！”
灵月没想到他这么快就下了逐客令，光顾着说话，肚子还没吃饱呢。她看了一眼满桌子的菜肴，想到这次回国看到那些先富起来的人，为享受或炫耀而穷奢极侈的行为，真是作孽啊！地球资源不足，世界上还有许多人连饭都吃不饱呢。怎么能如此浪费呢？她慢慢站起身，说：“可这么多菜怎么办呢？要不，我帮你打包吧！”
“不用！你在国外是呆傻了吧？那么穷酸，还好为人师！哼，你不吃我自己会吃。让我一个人呆会儿，行吗？” 岳青嘴里刻薄但神情却显得沮丧，一口干了杯中酒，然后抓起酒瓶又为自己满上了……
三
振亚听说阿兰也回了上海，先是一愣，接着双手合十开始祈祷：“千万别让小华碰见……”
“你先听我说完嘛！”灵月把阿兰赴澳后的情况告诉了她，不想振亚听着却哭了起来。灵月不解，说：“阿兰这次回来找振华，是好事啊，你怎么反倒难过了？”
振亚从口袋里掏出手绢擦着眼泪，又哭又笑地说：“我自己也不晓得怎么回事。听到阿兰在澳洲受苦，心里挺为她难受；她还惦着小华，我也感到高兴；但她毕竟有了那一段经历，想想小华也真够委屈的；而且，不知他们见了面会怎么样，让人担心。总之，心里酸、苦、辣都有，就独缺甜味。”
灵月心里也有同感，想了想说：“只要振华不计较阿兰的这段经历，我觉得他们俩会有好结果的。要不，咱们安排个时间让他们见见面吧？”
振亚同意了。
趁振华休息在家的那天，振亚回了娘家。灵月进门时，振华正在堂屋陪玲玲做功课。振亚却把母亲拉进厨房，把阿兰要来的消息先偷偷告诉了她。
灵月说：“你关照我别告诉袁老师，不是说要给他们一个惊喜么？”
振亚“嘘” 了一下，低声道：“我想想还是让妈妈有点思想准备好。现在告诉她不要紧，她要早晓得了一定睡不着觉的。”
即便这样，袁老师已经像热锅上的蚂蚁，在厨房里团团转了。“灵月，小亚，阿兰就要来了吗？这可怎么办？小华见了她，会怎么样……”
灵月搂住她，温言劝慰道：“袁老师，别担心，一切要看他们两人的缘分了。”
三人进了堂屋， 振华看见灵月显得十分热情，连忙起身让座、倒茶，丝毫没有觉察母亲的不安和姐姐异样的注目。
突然有人敲门，玲玲放下手中的笔出去开了门。灵月含笑道：“小华，你看谁来了？”
当阿兰踏进堂屋时，灵月不由感到眼前一亮。只见她身穿一套橙色镶花的羊绒套裙，外披一件紫罗兰中大衣，脚蹬一双棕色皮靴。染烫过的头发衬着敷了粉而显得白嫩的脸，与灵月在唐人街快餐厅碰到她时的落拓模样，简直判若两人。灵月至此不得不相信“三分长相，七分打扮” 的老话了。
“阿兰?” 振华轻轻唤了一声，似乎不敢相信自己的眼睛，满脸却是又惊又喜的神色。
“小华！”阿兰没顾得上与旁人打招呼，便径直冲上前去，扑进了振华的怀里。过了一会儿，她抬起头，与振华四目相视，两人久久说不出话来……
眼前的情景，使屋里所有人都想起了十年前，振华刚从拘留所出来的那一幕，相同的地点、相同的人物…… 历史居然会如此惊人相似地重演。
灵月拉起玲玲的手，轻声对袁老师说：“咱们出去吧！”
“妈妈，灵月想让我们陪她去城隍庙玩，她要请我们吃小笼包。” 振亚凑近母亲耳旁一边说，一边跟着灵月和侄女，把母亲哄到门外，然后轻轻关上了门。
“他们会怎么样呢?……”做母亲的一路上仍在不停地担忧。
灵月宽慰道：“袁老师，顺其自然吧！这事该让振华自己作决定。”
玲玲却人小鬼大地对祖母笑道：“据我了解，叔叔心里一直惦记着阿兰阿姨。咱们祝愿他们有情人终成眷属吧！”
四
六年了，闽旭东的家还是老样子，陈设一点没变，只有从台布和床罩的折纹上可以看出，这两样东西是新铺上去的。下午，汪明得知灵月她们三个晚上要上门拜访，为把家里弄得像点样，她已竭尽所能了。
“闽厂长，恭喜你高升了！” 灵月一进门便高兴地祝贺着。
闽旭东笑脸相迎道：“按照西方人的礼节，我应该说Thank you！对不对？”
灵月还来不及回答，却听汪明和她儿子在旁边一边鼓掌，一边喊口号：“欢迎外国来宾！欢迎归国华侨！”
灵月吓了一跳，接着“哎哟、哎哟”地笑弯了腰。等她直起身，汪明已为她沏好一杯茶，桌上置放了几个小果盘。
宾主互相谦让着坐下后，灵月问：“她们两个还没来？”
“对啊，你是第一个。”
闵旭东和汪明都显得有点苍老，尤其是汪明，可能是身体虚弱的缘故，脸上有着更多生活艰辛的痕迹。大家先交谈了一阵近年来各自的生活情况。接着，灵月谈起了在悉尼接待蒋厂长和轻工代表团的事，不料闽旭东告诉她：蒋厂长从澳洲回来后，不久被免职了。
“为啥呢？” 灵月大感意外。
闽旭东语带惋惜地说：“老蒋这个人有魄力，讲义气，但平时不拘小节。早有人反映他多吃多占，收受贿赂，这次去澳洲据说他还去了红灯区？”
灵月很吃惊。这事尤钢他们应该不会说，难道是那位年轻厂长为求自保而举报他了？共产党干部的素质参差不齐，一些人趁出国考察之便，用公款在国外挥霍摆阔，甚至豪赌滥嫖，在西方社会造成诸多不良影响。但这些人回国后大多没事。灵月为蒋厂长贪图这点低级享乐而丢掉乌纱帽颇感不值。
“是啊，他心里很不服呢！” 汪明告诉灵月说，蒋厂长被罢免后，一直要拉闽旭东一起下海，想利用手中的关系资源跟外商合作搞私人企业，但闽旭东没去。
“听说下海有很多挣钱发财的机会，为啥不去？” 灵月笑着问。
闽旭东解释道：“新来的丁厂长不熟悉工厂情况，我要是一走，厂里的生产经营肯定会受影响。”
“你看，好像少了他，地球就不转了。可是旭东，你不去，刘老板说不想跟蒋厂长单独合作。他开给你的工资可比厂里给你的多好几倍呢！听说年底还有分红 ……”
汪明显然想让灵月帮着自己劝劝她丈夫。但灵月还没开口，闽旭东便摇了摇头，对妻子说：“我们不能见利忘义吧！你还记得吗，在咱们最困难的时候，是这个厂给了我一份工作，后来又给了我们这套房子，还有我现在的职位。我怎能辜负全厂近千工人对我的信任和期望呢？如今的国营工厂正处于转制的风口浪尖，一旦经营不善便面临工厂倒闭、工人下岗的危险。如果我只顾一己私利而扔下大家不管，于心何忍啊？”
“可你有为儿子、为咱们这个家想想吗？” 汪明低声反问了一句，便住了口。
平心而论，灵月心里十分敬重闽旭东“正其义不谋其利，明其道不计其功”的高风亮节，如今这样的正人君子真是凤毛麟角了！但看着未老先衰的汪明，她心里却又感到难过。这个一直让她尊敬的女人，付出的那么多，但得到的却实在太少了…… 理想和现实总是那样难以协调，孰是孰非真是道不清、说不明了。
灵月想冲淡一下屋里有点沉闷的气氛，便问：“蒋厂长罢官了，跟澳洲合作的事恐怕也泡汤了吧？”
“那倒没有。” 闽旭东回答说，“这个项目已经批下来了，据说公司正在办理汇出投资款项的手续，还通知我们厂准备两个集装箱发运澳洲。”
“真的吗？”这事可让尤娜姐弟俩盼着了，灵月高兴地说，“那我代表我的澳洲朋友先谢谢闽厂长的大力支持！”
“谢我干啥，这事你也参与吗？”
灵月摇摇头，说：“没有，我在实验室工作挺好的。再说，你看我像做生意的料吗？”
“你不参与就好。”闽旭东笑道，“我这个人最怕徇私情，你若参与，我担心哪天会开罪你…….”
正说着，振亚到了。她一进门便马上道歉：“对不起，我来晚了，厂里今天加班。”
“加班？不是说厂里基本停产、工人都下岗了，还需要加班吗？” 灵月不满地盘问道。
振亚笑着解释说：“没错啦，前一阵子大家几乎天天都混着，但最近有不少乡镇和外地的私营纺织厂来厂里抢购机器设备，还有一家法国公司看上了咱们厂靠苏州河边的那块地。今天下午法国人来厂里谈判后，厂长、书记请他们吃饭，我们也就脱不了身了。”
灵月想了想，说：“河边那里是整理车间和仓库，法国人要这块地干啥？”
“听说想建商贸大厦、购物中心。”
汪明一边为振亚倒茶，一边笑道：“恭喜你啊，振亚，听说你升任办公室正主任了。我的消息灵通吧？”
“真的？” 灵月诧异道，“振亚这么有本事啊？别人都下岗，你倒反而升官了！”
振亚连连摆手，说：“哎呀，快别取笑了。现在的上海滩，人人都晓得国营纺织厂是日暮西山、气息奄奄，根本没有生路了。有本事的人谁还留在厂里啊？都下海发财去了！原先那个正主任刚辞职，汪明认识他啦。只有像我这样没有一点花头的人，才赖着不走，继续混吃大锅饭。我有自知之明，只希望能让我混到退休，把儿子养大。”
“哦，是这样吗？” 灵月有点将信将疑。
闽旭东点点头，告诉灵月说：“咱们国家正处于从计划经济向市场经济转轨的非常时期，政府正设法卸掉中小国营企业的包袱。纺织系统只是先行一步，其他行业也都开始面临这个拐点。上海的工业产品凭借原来的基础，暂且还能吃吃老本，但脱离了国家财政的支撑，又背负着沉重的体制包袱，面对轻装上阵的私有企业越来越激烈的竞争，要想生存下去确非易事……”
当时的体制改革，正让大批国营企业陷入风雨飘摇、穷途末路的困境。尽管振亚说的也不全对，留在国有企业的并非全是没有本事混吃大锅饭的人，也有像闽旭东那样为工人利益着想的干部。但这能支撑多久呢？灵月回想起以前纺织系统的工人集会，黑压压一大片人头，那声势、那场面…… 而这种社会转型，将造成多少工人下岗、失业啊？
五
约定的时间已过了将近一个小时，方宁竟然还没有到，这有点反常。汪明说：“我给她家里打过电话了，但没人接。”
闽旭东说：“再打一次试试看。”
这次电话通了，但让人意外的是，接电话的人是祝小东。灵月从汪明手中接过话筒，问：“小东，你跟方宁一起从南通回来啦？方宁呢？”
“噢，是灵月啊！好久不见了，你在国外好吗？……”祝小东跟灵月客套了几句，语气显得很不自在。停了一下，他告诉灵月：“方宁病了，躺在医院里。我刚从那儿回来。”
“方宁生病了，怎么会的？在哪家医院？”
“她在广慈医院的急诊室，正吊盐水呢！
灵月心里一急，说话便不客气了：“那你为啥不在医院陪她？”
“我想陪她，可是，被她赶出来了。”祝小东的声音里透着万般无奈。
好像发生什么变故了。上个星期，方宁在电话中告诉灵月，谈判很顺利。玉妹申请移民加拿大已获批准，只要方宁在离婚协议书上签字，她愿意给方宁母女三十万人民币作为一次性补偿，然后带着祝小东和孩子远赴加拿大。方宁接受了这个条件，那天电话中，灵月可以听出她语气中带有明显的酸味：
“想不到祝小东还这么值钱，竟然有人肯前后花两个三十万买他。可是，他在我眼中已一文不值！既然有人要买，我也乐意卖了！”
按照他们谈妥的，前几天方宁带着已经签了名的离婚协议书，到南通了结他们三人的爱恨情债去了。可怎么回来就病了呢？也不来个电话……
大家决定一起去医院看看她。汪明嘱咐儿子做完功课自己上床睡觉，然后跟大家一起出了门。灵月叫了一辆出租车，四人很快到了医院。
方宁躺在急诊室的病床上，脸色苍白，两眼却瞪得贼大。一眼瞥见四人进来，她马上闭上眼，别过了头。
守在病床边一个十七八岁的女孩是方宁的女儿祝娜，这时站起来叫了一声：“阿姨、叔叔！”
汪明抢先趋步到床前，急急唤着：“方宁，你怎么了？得了啥病？现在好点吗？”
方宁转回脸，睁眼看了看大家，勉强笑道：“我没啥大病，害你们都跑来看我，真不好意思。”
“你到底怎么啦？”
祝娜代母回答说：“妈妈觉得像中暑，头晕咽痛，胸口憋得难受。”
“这大冷天的，怎么会中暑？”闵旭东关切地问，“医生怎么讲？”
方宁有气无力地说：“没大碍，只是受了点风寒，加上劳累过度了。”
“劳累过度，你这几天都干啥了？” 汪明着急地问。
“也没干啥，无事忙罢了……”
看来闽旭东和汪明对方宁家里发生的事并不知情，而方宁也没有告诉他们的意思。于是，灵月和振亚也只能在一旁泛泛问了问病情。
过了一会儿，方宁下起了逐客令：“我不要紧，你们都早点回去休息吧！”
“对啊，病人也需要休息，而你们明天都要上班，娜娜也要上课。”灵月趁势对大家说：“快回去吧，我反正没事，可以留下来陪陪方宁。”
“那好，我明天烧点吃的给你送来。”汪明说着跟大家一起告辞了。
等他们走后，灵月坐下问方宁：“发生什么事了？”
方宁没有马上回答，过了一会儿才幽幽叹口气，说：“唉，鸡飞蛋打，人财两空了！”
“怎么会呢？”
“我也没有想到……”方宁回想着事情的全过程，似乎仍然无法想通怎么会是这么个结果。“开头一切都很顺利……”
那天，方宁到达南通港，玉妹派公司的秘书帮她安顿好旅馆。第二天，秘书把方宁带到董事长办公室，屋里只有他们三个人：方宁、玉妹和祝小东。
玉妹接过祝小东转递的离婚协议书，仔细检查了一下签名后，轻蔑地瞥了方宁一眼，对呆立一旁的祝小东吩咐道：“把钱给她吧！”
祝小东进里间拎出一只鼓鼓囊囊的旅行包，摆到方宁面前，然后弯下腰拉开拉链，露出里面一叠叠崭新的人民币。平生从未见过这么多现金的方宁差点慌了神，只听祝小东直起身说：
“这是三十万，你点点吧。”
当时，中国的银行还没有私人转账、私人支票这类业务，民间的经济往来只能用现金来兑现。方宁让自己定了定神，努力装出镇静的样子，蹲下身子开始数钱。都是百元面值的钞票，一百张一叠，一共三十叠。终于数完了，她舒了口气，把钱重新装进旅行包，拉上拉链说：
“没错，是三十万。那我走了。”
她说完站起身，拎起旅行包想走，不料这些钱挺沉，她又蹲长了时间，双腿不由打了个趔趄。
“你拿得动吗？” 祝小东小声问。
“不用你管！” 方宁看也不看他一眼，径直朝门口走去。
祝小东想了想，追上一步说：“我送你回去吧，路上不太安全。”
“用不着！”方宁头也不回。
“但这里最近发生过几起杀人抢劫案。你一个单身女人，穿着打扮一看就不是本地人，又带着这么多钱……”
方宁听着不由停住脚，看了一眼手中的旅行包，心里有点害怕起来。路上真要碰上歹徒，这倒不是闹着玩的。
一直坐在办公桌后冷眼观察的玉妹这时不高兴了，对祝小东命令道：“你给我回来！她已不是你什么人了，用得着你这么关心吗？她现在有的是钱，要安全可以自己花钱雇保镖嘛！”
祝小东心里充满了对方宁的愧疚，这时担心道：“可她人生地不熟的，晓得谁可以相信呢？要是雇个保镖碰巧是坏人，不就更危险了？”
“那……你的意思是一定要送她？”玉妹的眼中冒出了妒火。
事实上，祝小东心里并不愿意离婚，他跟玉妹走到这一步其实有着太多的无奈。当然，他也不敢当面违拗玉妹，事已至此，他只是想尽点心力帮前妻做点什么，借此请求她的原谅。他低下头恳求说：“让我送她回上海吧，我一定会马上回来的。”
“祝小东，你这个没良心的东西！枉我这么待你，你心里却仍想着她？”玉妹恼羞成怒了。
祝小东连连摆手，想否认：“不，不是的……”
“那你开门，让她马上一个人走！”
“可是……”
见他居然站着不动，玉妹看看方宁，又看看祝小东，心里突然起了疑窦。她猛然站起来冲到方宁身边，夺过那只装钱的旅行包，将它扔进里间，然后关门并上了锁。
方宁被她突如其来的举动弄得措手不及，急得大叫：“为啥抢我的钱？把钱还我！”
“你的钱？哼！”玉妹冷笑着，返身回到办公桌后坐下，把那份离婚协议书扔到地上，对祝小东骂道，“你这个忘恩负义、不要脸的东西，你太让我失望了！你吃我的，用我的，让我为你花了那么多钱，而你却身在曹营心在汉。你的良心被狗吃了啊？不过也好，今天让我及时看清了你的真面目。你滚吧，我不想再看见你！”
“这算怎么回事？” 方宁着急地嚷道，“我不要他送我回去，把钱给我，我马上离开你们。”
玉妹站起身冲过来，手指几乎戳到方宁的脸上，连连冷笑道：“哼，你这个不要脸的女人！穷极无聊想钱想疯了吧？居然串通一气来骗我的钱，真不知羞耻！现在我把这个男人还给你，你们休想再从我这里拿走一分钱。快滚，你们两个都给我滚！”
“不是这样的！” 方宁又气又急，嚷道，“我不要这个男人，我这次来为的是拿钱！咱们说好的……”
玉妹没再答理她，一脸傲然地离开了办公室。
方宁一时气糊涂了，呆了一会儿才回过神来。回想刚才玉妹盛气凌人的态度、刻毒鄙视的谩骂，不由感到羞愤难当，顿时把怨气一股脑儿发泄到祝小东头上：“谁要你惺惺作态来关心我？谁要你送我回家？你这没出息的东西、没用的窝囊废，一辈子成事不足、败事有余！看你把事情搞成这样，我算白来了？噢不， 你要负责替我把钱拿回来，去啊！”见他低着头不说话，她越加发怒了，“我哪能这么倒霉啊，会碰上你这种愚不可及的男人？”
祝小东默默把地上那份离婚协议书捡起来，抹去上面的灰尘，折好放进自己的口袋，然后走到方宁面前，低声下气地说：“宁，原谅我，都是我的错，我向你赔罪！”
方宁一把推开他，嚷道：“赔罪管屁用，钱呢？”
“这钱咱们不要了，好吗？她肯放我走了……”他说着脸上居然露出了笑容，说，“我现在就跟你回去，咱们一家人重新好好过日子。”
“呸呸呸！我还会跟你这种人好好过日子？嘿嘿……”方宁不禁也冷笑了，接着对他吼道,“滚开，蠢货！你快滚啦，我一辈子都不想再看见你！”
这时，玉妹的秘书进来，沉着脸说：“两位不必在这里继续演戏，董事长请你们都出去！”
当时的方宁只觉得自己蒙受了奇耻大辱，更无法忍受那位秘书斜眼鄙视他们的眼神…… 她不太清楚自己是怎么出的门，又怎么来到大街上。她依稀记得自己叫了一辆出租车去码头，那时便开始感到头重脚轻……
幸好祝小东叫了另一辆出租车，一路跟着她，并尾随她上了船。在船上，他给她喂水、盖衣，一路照顾着，等船一到上海，便送她进了医院。
听完方宁的叙述，灵月沉默了一会儿，说：“如此看来，小东心里真正爱的是你，他与玉妹是迫不得已。”
“那又怎么样呢？” 方宁呆呆看着天花板，说，“这两天我一直在想这个问题。他心里即便始终有我，但改变不了这几年他在外面被别的女人养着、靠女人吃软饭，还生了个儿子这个事实。我不能容忍如此窝囊下作的男人！既然我已经在离婚协议书上签了字，虽然没拿到钱，我也不想再回头了。”
“你……决定了？”
“我决定了！”
“还是再考虑一下吧！” 灵月想想如今的祝小东犹如猪八戒照镜子、里外不是人，也怪可怜的。但她知道一本正经的劝说，方宁肯定不爱听，便以玩笑的口吻说：“小东这样的男人奇货可居啊，说不定哪天玉妹又回来向你出价买他，你现在就这样放弃岂不吃亏了？”
方宁却摇摇头，说：“我想玉妹这次应该是寒透心了，没人会像祝小东那么愚蠢的…… 男人只有在女人心热时才吃香，女人的心一旦冷了，再好的男人也会失去吸引力，何况还是这样的蠢货！”