第三十八章
一
尤本与国内合作的公司注册成立了，名义上是合资，但实际投资资金国内全包了。蔡副局长和张总经理出于对尤本的信任，决定暂时由他负责在澳洲先行运作，等打下点基础后，国内再公派几个人出来。于是，尤本成了公司的总经理，尤钢和尤娜姐弟俩便自封为副总经理。
尤本父母在上海让灵月捎了点东西到悉尼。那天，灵月给尤本夫妇送去，在尤家聊起公司的事，尤本因没能为灵月在公司安排个职位而感到歉然。但尤娜却解释得头头是道：
“孔姐，那会儿国内催着要把公司先办起来，而你又恰巧不在，没法征求你的意见。擅自为你做主吧，显得不够尊重。我思量着你有一份好工作，也不一定肯马上辞职跟我们一起干。再说生意开创阶段，能不能赚钱心里没底，万一亏了搭上你，我们怎么过意得去？所以我们就想先搞起来，让你看看情况再说。”
灵月笑道：“你们多虑了，我不喜欢做生意，所以一点不用考虑我。好好干吧，祝你们生意兴隆、一切顺利！”
尤本却显得有点担心，说：“其实国内出资金，让我负责在这里搞，我心理压力是很大的。要是亏了钱，怎么跟领导交待呢？”
“孔姐，你看看，他又来了！” 尤娜不满地批评道，“自打公司成立后，他就一直这副德性。其实有什么可担心的，有国家在后面撑着，他们能让我们亏么？仗还没打就先说丧气话，真不吉利！尤钢说他不是做大事的料，一点不错，这总经理还真的该让尤钢当。”
尤本苦笑道：“我承认自己不是那块料，也向他们推荐尤钢了，但他们不同意，叫我怎么办？”
“现在你可是骑虎难下啦，公司都成立了，你不当也得当！国内那些领导不再三交待了，他们只认你一个人，钱也只交给你。”
“这是把我架在火上烤啊…… 唉，我宁可打工赚点踏实钱。”
“瞧那没出息样，犯贱哪？”尤娜用手指狠狠戳了一下丈夫的头，转而又为他打气道，“你别担心，尤钢说了，这种合作做生意，是打着灯笼也难找的好机会。有我们帮你，怕啥呢！”
“就你跟尤钢，你俩行吗？”尤本显然不放心，摇摇头，转对灵月说，“你肯辞工来帮我吗？你要是能参加一起搞，我胆子可能会大些。”
见尤娜顿时虎起的脸，灵月摇摇头，说：“我不是做生意的料。出国前，安安她父亲就要我在生意场上帮衬他，我试过，但不行，实在没有那个能耐。而且，做生意真的不是我所好。”
尤娜闻言转怒为喜，笑着对丈夫说：“听见了吗？人家孔姐是大菩萨，凭咱这小庙能请得进来吗？哼，你别痴心妄想啦！”她转而对灵月亲热地说，“孔姐，最近我们跑了几个地方找店铺，决定等国内的集装箱一到，就先开一家皮件商店，同时搞批发。你如果有兴趣，就帮我们一起去看看、出出主意吧！”
灵月笑笑说：“对不起，我没有兴趣。再说我要上班，想去也恐怕没有时间。这样吧，等你们的皮件店开张时，我登门祝贺就是了。”
尤娜喜笑颜开道：“太好了，孔姐，咱们一言为定！”
二
国内的货物装了四只集装箱，分两批发运悉尼。其中两箱是皮包、皮带、皮夹、皮箱等货物，大多为闽旭东厂里的产品，另外两箱是皮鞋、运动鞋之类。第一批货抵港时，灵月接到尤娜的电话，赶过去帮他们一起卸货。当两只集装箱的货物终于全部装进事先租下的货仓时，灵月只觉得眼冒金星、双腿发软……
几天后，第二批货也到了。灵月对上门求助的尤本夫妇实话实说：上次搬货后累病了，请假在床上躺了两天。
“唷，小钢的那位也说累倒了，不知是真是假？”尤娜显然将信将疑。
尤本连忙道歉：“对不起！……”
灵月建议道：“请工人吧。我看你们也忙得够呛，生意还刚开头，别都把身体搞垮了。”
“就是嘛，”尤娜马上诉苦道，“这两个月我都快忙死了。先是注册公司、办理开业手续；接下来是寻找、租借店铺，然后装修、布置店堂；现在又要搬运货物…… 澳洲人工贵，偏偏尤本又是死脑筋，舍不得花钱，什么事都要自己干，口口声声说，拿着公家的钱，不可以大手大脚，一定要勤俭节约。结果把自己累得，孔姐你看，我俩都瘦了一圈吧？堂堂总经理，非得拉着自己的太太、亲友一起当装卸工，说出去还不让人笑掉大牙啊！”
“好啦，这次我雇人就是了。”尤本想想又有点发愁，说，“可我打听过了，装卸工的工价很高，货又不知什么时候能运到？等候的时间也得付工资…… 算了，还是请留学生帮忙吧。四个人应该够了，我自己算一个，再请三个人。”
灵月看看他疲劳过度的脸，劝道：“你多找一个人吧，自己就别搬了。”
“他爱犯贱，随他去！”尤娜说着白了丈夫一眼。
尤本没有理会，皱着眉头自言自语道：“明天不是周末，留学生没工作在家呆着的可不多，找谁呢？”他翻着通讯录在灵月家打了几个电话，终于落实了两个人，但还缺一个。
见他焦急的样子，灵月忽然想起新婚后刚随阿兰来澳、还没找到工作的袁振华，便打电话过去，请他明天也来帮忙。
事后，尤娜曾显摆地告诉灵月：“他们搬了两个小时，我付给他们每人二十澳元。一小时十块工钱，不错吧？听说你那朋友刚来澳洲，够幸运的。我刚打工那会儿，一小时五澳元都挣不到呢。”
然而有一天，振华夫妇来灵月家串门，阿兰提起这事，口气却显得颇为不满，“小华路上花了两个多小时，又等了将近两个小时，再拼命干了两个多小时，只挣了二十块钱。你那朋友可真够抠门的！”
灵月发现自己这忙帮得两面都不讨好，只能苦笑了。
阿兰已有身孕，年过四十的她妊赈反应有点大，经常反胃呕吐。幸亏振华最近在华人家具厂找到一份杂工，于是阿兰不再上班，在家歇着。她现在满脑子关心的都是即将出生的孩子，晚饭后，她让安安进卧室打开电脑，到网上查找有关孕妇保健、婴儿护理，以及悉尼妇产医院的资料。房里不时传出她心急的嚷嚷声:
“哎呀，怎么都是英文？安安乖，快翻译给阿姨听！……”
如今担负起养家责任的袁振华，脸上洋溢着将为人父的喜悦，已不再像刚来澳洲那会儿，常常显得自卑和惶然。灵月切了一盘水果放到他面前，笑着问：“振华，澳洲生活适应吗？”
“适应，这里太好了，对我来说，就像进了天堂呢！”见灵月有点诧异的神情，他垂下眼帘补充道，“灵月姐，你不晓得，像我这样一个人，本来以为此生没啥希望了。但突然之间像中了头彩似的，成家、出国，不久还要当爸爸了！说出来不怕你笑话，这次出国，还是我有生以来第一次坐飞机。从窗口看外面的蓝天、云海，有好几次我都怕自己是在做梦…… 现在拥有了自己的家，也有了工作，我可以跟别的男人一样挣钱养家。这要在以前是想都不敢想的。我心里清楚，这都亏得阿兰，要是没有她，就没有我的今天……”他说着眼圈红了。
灵月扯张纸巾递给他，宽慰道：“你也别净想这些，毕竟你们是夫妻，你只要待她好，做个尽责的丈夫就够了。”
振华竭力掩饰着自己的窘态，喃喃说道：“我会的。我这辈子做牛做马也要报答她……”
三
生命的进程似乎倒退了二十年。坐在窗前遥望远方的虚空，脑海中不期然就会浮现出他的脸。有几次，她恍然错觉自己仍在纺织厂，坐在写作组的办公桌前，眼前映现的却是他在崇明岛拉平板车送灵泉去农场卫生院的身影…… 一切显得那么遥远，却又如同发生在昨天。 一坛曾经用全身心酿造，而又尘封了二十年的苦酒，一旦开启，那味似乎更浓、更烈……
安安在学校的读书成绩已能名列前茅，她希望自己能考个好大学、选个好专业，因此不用母亲操心，学习很自觉。实验室的工作是每日机械性的重复，虽然轻松但是单调乏味。公司最近生意显得不太景气，不但很久没有加班，就是正常上班的工作量也嫌不足了。同事间常有人担心，不知哪天老板会裁员？为以防万一，也为了不让自己的大脑过于空闲，灵月另外找了两份零工，一份是周末教半天中文课，另一份是每周三个晚上，到地区图书馆当兼职管理员。
安安想当然地问：“妈妈，你这么辛苦打工，是为了买房子吧？”
灵月愣了一下，不置可否地笑了笑。
安安点点头，说：“我的同学家都买了房，就算新来的琳达，家里房子也买好了。她们的家都好大、好漂亮呵！咱们家这么一套公寓还是借的，我都不好意思告诉她们。”
“别跟人家攀比！”灵月教训女儿道，“你的那些亚洲同学，好像都是从港台、日韩投资移民过来的有钱人吧？”
“是啊，我拿啥跟她们比？”女儿抱屈道，“她们家都是楼上楼下，又带游泳池的花园豪宅，咱们家哪里买得起！我只希望买一套跟这个差不多的公寓就行了，这个要求不算高吧？”
灵月是有攒钱买房的打算，在她心里，从来没有接受裴士文的这份遗赠。考虑再三后，她决定部分执行朋友的遗嘱：暂时为裴家保存这点家产；等自己买了房，就把这套公寓租出去，然后把租金存起来；等裴士文的儿子丹尼长大成人后，便对他说明事实真相，然后把房子连同租金一起移交给他。
自从葬礼后，灵月便跟裴家断了联系，裴太太一脸爱理不理的虚情假意让她不愿高攀，也不敢关心。丹尼应该长高了吧？身体好吗？学习可努力？…… 裴士文把自己视为知己，可叹自己却无法对他的遗孤提供一丁点儿的关怀和帮助，为此，她心里常常感到遗憾。
“妈妈，你在听我说话吗？”安安仍在谈论着房子，“咱们就买一套公寓，二房或三房都无所谓，但必须买在这附近，因为你上班和我上学都方便，而且我还挺喜欢这儿的环境。”
灵月收回飘忽的思绪，对女儿说：“买房的事恐怕还得等一阵。你也了解妈妈的经济状况，原先的一点积蓄都汇到国内去了，如今手上没有多少钱，这事以后再说吧。”
安安显得有点失望，想了想，走过来趴在母亲肩头娇声道：“妈妈，我告诉过你吧？爸爸说要在上海帮我买一套房子。他还说，只要你同意，他也可以汇钱过来帮我们在澳洲买房子……”
“我说过了不需要。”灵月皱起眉头打断她，說，“你别瞎操心了，好好读你的书去吧！”
安安却不甘心，试图说服母亲：“妈妈，你太过自命清高啦！有句话不晓得你听过没有？金钱不是万能的，但没有金钱是万万不能的……”
“你有完没完？”灵月推开女儿搁在自己肩膀上的手，抬头看看墙上的挂钟，该去打工了。她站起身，说：“那我也告诉你一句话，小康靠勤奋，富贵靠天命。你妈没有富贵命，得勤奋打工去喽！”
安安噘起嘴，咕哝道：“妈妈有富贵命，现成的，是你自己有福不肯享！”
灵月没再接茬，摇摇头顾自出了门。如今的市场经济、商品社会可真像个大染缸，腐蚀得人心一切向钱看。女儿小小年纪就似乎挺有经济头脑，也蛮善于在富爸爸和穷妈妈之间搞平衡。这点秉性应该是她父亲的遗传吧？这个充满了诱惑和竞争的世界，也使年轻人的思想变得越来越趋于实际，选择将来报考的大学专业时，安安曾征求母亲的意见。灵月说：
“选你自己喜欢的吧。”
但安安却一本正经地说：“不行！妈妈，你的思想怎么一点不具备前瞻意识？我喜欢的专业不一定能在社会上找到高薪工作。你应该从将来的就业机会和薪酬回报来帮我考虑。”
四
每个星期六上午，灵月教两堂中文课，安安在同一所学校进修中文，母女同行。通常上完课，母女俩便在外面共进午餐，不是灵月陪女儿一起吃西式快餐，就是安安陪母亲上中餐馆饮茶。
那是复活节后的一个星期六，午饭后，安安因为要参加一个同学的生日party，便跟母亲分了手。灵月一个人在购物商场兜了一圈，买了足够母女俩一周食用的物品，然后回家了。
打扫完房间，灵月坐进沙发休息片刻，随手翻开一份中文报纸。只见一连几版都登载着几个“华人作家”“侨团领袖”互相讽刺、批评的大小文章，她闻着有点文革批判的火药味，便放下报纸打开了电视。正临近西方某个国家的大选，屏幕上映现的是两位政坛党魁互相揭短、抨击，时而口无遮拦、时而闪烁其词的场面。灵月看了一会儿，心里颇为困惑。
所谓民主社会，像那些侨居海外的名流、闲客在报上互相斗斗嘴皮也就罢了，反正无碍大局。但肩负着国计民生重任的政治领袖们，却要花费巨大精力、财力消耗在马拉松式的竞选上，值得吗？听说政客们或为争取选票而口是心非，或竞选宣言随着时势变化而成为一纸无法兑现的空文，还不时发生行贿受贿、贪污渎职等暗箱操控丑闻……
爱因斯坦的相对论，揭示了世界上一切事物都是相对立而存在的。可是，似乎没有多少人真正懂得这条真理，所以，人类社会仍然到处充斥着各执一词、互相攻击的现象。
所谓民意，其实是无形中长期累积的一股群众力量。这种力量的凝聚很可能引发盲目的、非理性的极端行为和过激的恶性群体事件，譬如小到一场普通球赛演变为激烈的暴力流血事件，大到如狂热的信仰恶化为灭绝人性的法西斯大屠杀…… 这种属于人类群体的意念、情绪具有历史的社会的深层因素，往往受控于某些暗示、怂恿下而引发的非正常现象，是被操控利用，还是被正确引导，常常取决于个别人的道德和智慧。
政治家若能有摒弃偏激、狹隘的睿智，有海納百川的胸襟；不偏党、不藏私，能为国家和民众谋福利；能以善意的批评和建议取代相互的攻讦和诽谤，以理智的平和沉淀喧嚣的浮躁，那么上行下效的潜移默化应能带领人性光明面的提升，让这个世界变得更加理性美好吧！
灵月关了电视，见天色已晚，便走进厨房。她不想为自己一个人的晚饭费事，便从冰箱里取出两片面包。正在这时，电话铃声响了。她突然有种预感，连忙回到厅里拿起电话，果然是他打来的。从上海回澳后，两人事先并没有约定，但似乎是心有灵犀一点通，每周都至少会通一次电话，不是他打过来，就是她打过去。然而，当他向她报告，现在人已在悉尼时，她高兴得差点语无伦次了：
“真的！你现在…… 太好了！”
谭隽良告诉灵月，他陪市长到堪培拉参加了三天会议，今晚在悉尼住一宿，明天就要回国。“你晚上方便出来吗？”得到她肯定的回复后，他约她在老地方共进晚餐。
放下电话，灵月平息了一下有点激荡的心情，见时间还早，便先去浴室冲了凉，然后进卧室换了一套很久不曾上身的套裙，并且破天荒对着镜子朝自己脸上扑了点粉，涂了点唇膏。驾车离开家时，她心里嘲笑着自己的反常行为，而脑中却涌动着“士为知己者死，女为悦己者容”的千古名言。
她在悉尼歌剧院的地下停车场泊好车，来到上次两人一起聚过的西餐厅。见他穿着便装、正迎候在门外。她走到他面前，微笑着问：“你预定位置了吗？周末晚上，这家饭店不预定是肯定没位的。”
“哦，对不起，我不晓得……”他凝视着她，眼中闪动着久别重逢的喜悦，轻声赞叹道，“月，你今天真美！”
她被他看得不好意思了，突然为自己今天的俗不可耐感到浑身不自在起来，连忙说：“快别取笑，都老态毕露了……”
“不，”他摇摇头，认真地说，“月，你一点不老。也许你比二十年前少了点清纯的稚气，但多了点成熟的端庄，在我眼中是更美了。”
她羞红了脸，岔开话题提议道：“肚子一定饿了吧？咱们另找一家餐馆吃饭去。”
歌剧院的左首是皇家植物园，他跟着她信步向前右拐，迎着悉尼大桥走了一段，来到岩石区一家装饰雅致的餐馆，在楼上阳台一张临眺海景的露天餐桌旁坐下了。
悉尼海港的夜景依然是那样美丽动人，歌剧院乳白色的巨型尖顶以它独特的建筑造型，在月光的辉映下与天上的群星争奇斗艳；两岸耸立的高楼在绿水青山的怀抱之中，展现着现代文明与大自然的完美融合。偏处一隅、远隔重洋的地理环境，使这个大洋洲的最大岛国与现代文明的过度繁华、喧嚣，始终保持着一定的距离。相对于五彩缤纷的浓妆艳抹，眼前清新脱俗的淡雅素静似乎更让人陶醉。
翻开菜谱，灵月才发现这是一家日本餐馆。谭隽良笑道：“好啊，今天总算不吃西餐了。”
灵月诧异道：“原来你不喜欢吃西餐？”
“也不是，因为我在堪培拉已经吃了三天。难得吃一顿会觉得很好，”他看着她富有深意地说，“就像你上次请我吃的那顿西餐，让我终身难忘呢！”
“幸好那家西餐馆今天没位。”灵月咕哝着点好菜，抬头回忆道，“对我来说，是生平吃的第一顿西餐味道最好，至今都忘不了。”
他看着她，问：“那是什么时候的事？”
“你不会忘了吧？天鹅阁西餐馆……”
“噢，怎么会忘……” 他马上想起当年两人唯一的一次聚餐，心中不由十分感慨。他深情地问：“月，我太想你了。你呢？”
她点点头，忍不住问：“你跟奚文玲谈过吗？”
“对不起，还没有。”他解释道，“过年后，她由于妇科肌瘤住院动了手术，我怕影响她的情绪，所以暂时没跟她谈。”
“噢…… 手术还顺利吗？”
“没事，如今基本上康复了。这次回去，我会找机会跟她谈的。”
她审视着他的脸，又问：“奚文玲会同意跟你离婚吗？”
“我想会同意的。”他脑中浮现出身为高级法官的妻子，回家却常常是一副神经兮兮、蛮不讲理的样子。有一次为了一点小事，她竟当着儿子的面乱摔东西、大发脾气，最后还双手叉腰泼妇骂街般对自己吼道：“我真是瞎了眼才会嫁给你，你这个没有良心的东西！同床异梦十几年，这种假仁假义的夫妻生活我过够了，要不是为了儿子，我才不会忍受你……”看她对自己那副深痛恶绝的样子，应该已对这段一厢情愿的婚姻厌倦了。去年儿子上了大学，自己的最后一点心理障碍也已不复存在。
他握住她的手，柔声说：“放心，月。下次你见到的，将会是一个有权利向你求婚的单身男子！”
五
晚饭后，他提出去她家坐坐，“顺便看看你女儿。”
她欣然同意了，于是他上了她的车。到了家，安安还没有回来。她领他参观了自己的居所，布置简洁的公寓显示着女主人恬淡、素雅的个性。他在厅里的沙发上坐下，说：“这房子挺温馨。是你买的？”
“不是，我还没买房子，是向一个朋友借的。”她为他沏上一杯茶，然后在他对面坐下。沉默了一会儿，她有点口吃地问：“你将、将来离开奚文玲，准、准备把家安在哪里？”
他看着她一笑，见她脸红了，连忙回答说：“我听你的，上海行，悉尼也行。只不过我来澳洲不晓得能干点啥？”
她忍不住学着他的腔调说：“故土犹如磁铁…… 是一种难以割舍的情结……”
他楞了一下，想起这是自己在与她送别时说过的话……好多年了，难为她还记得。
她低下头，说：“放心，我不会让你为了我而放弃自己的工作。等女儿考上大学我也解放了。说起来，我也算有个硕士学位，不晓得到时候有没有可能在上海再找份工作？”
“月，谢谢你的这片心意！不过到那时，你也不用再工作，我的工资应该足够咱俩生活。”他感激地注视着她，心里踏实了。
最近市政府分配给谭隽良一套二房一厅的新公寓，出国前已经开始着手装修。自从结婚后，一直住在奚文玲家，十几年没有动过。岳父母的房子是组织上分配的，两个老人过世后便要上交。去年法院分给奚文玲一套位于虹桥的二房公寓，这次组织上原打算给他们调配一套大的，但奚文玲没接受。她显然比丈夫有经济头脑，眼光也长远。她的计划是，暂时不搬家，仍住父母处。两处新分到的房子都先出租，收点租金，增加点收入。她强调，小型单元容易出租，两套房子也比一套房子分得开，将来一套给儿子结婚，一套自己住…… 如今的谭隽良心里着实感激奚文玲当初的精心安排，原本棘手的问题，因为有两套房子，想来便容易解决了。
“可是，”灵月却在为他担心，“共产党干部闹离婚，影响一定不好吧？”
“没事，我可以下海啊。其实这几年，我对官场已经厌倦了。以前在大学同事过的两位朋友前几年去了国外，如今都成了商界的成功人士回国投资。他们几次劝我辞职下海，但我一直没有答应。这事我也正想征求你的意见呢！”
“我能有啥意见啊？”灵月忽然感到有点不好意思，自己似乎过于心急了。人到中年，思想怎么就会忧虑那么多实际问题呢？她笨拙地扯开话题，问：“你这次来澳洲开啥会？”
其实这问题晚饭时已经问过，但他还是不厌其烦地回答说：“主要是招商引资，已先去了欧美、日韩等国。根据规划，最近几年上海的浦东要大变样 呢！”
听他谈了一会规划中的上海前景，她随意问道：“据说大陆的商场、官场很复杂，滋生出不少权钱勾结的富翁？”
“但……我不是个贪官。除了工资外，可算两袖清风……”
见他有点疑虑的神色，她不由笑道：“我并不希望你是个贪官！”
他松口气，点头说：“不错，中国的现状容易产生贪官污吏，但应该说清正廉洁之士也大有人在，看各人自己处世的定位吧。中国的改革开放，是摸着石子过河，因此法规不能定得太死，水至清则无鱼嘛！但我有自己的原则，有些事不会做，也不屑去做。其实，官场历来是鱼龙混杂的地方，有为名利私欲而来的禄蠹、政客，但也不乏胸怀理想、心系天下的政治家及其追随者。君子爱财，取之有道；清者自清、浊者自浊。这些道理应该说人人都懂，但有些人就是贪念作祟，禁不住诱惑。说到底，这种人除了人格素质上有问题外，脑子也不太清醒，往往是一旦出事便后悔莫及…… ”
这时，电话铃声响了。灵月拿起话筒，只听安安在电话中嗲声嗲气地说：“妈妈，凯瑟琳请我今晚住在她家，我明天回来，可以吗？”
“这样啊？”灵月迟疑了一下，说，“上海来了一位伯伯，想看看你！”
“哪位伯伯，我认识吗？”
“你没见过，但我想让你见见……”
“哎呀，妈妈，不认识的人有啥好见的？拜托妈妈，免了吧！”
灵月还想坚持，却听电话中响起一个女人的声音：“是安安妈咪吗？我是凯瑟琳的妈咪。安安今晚住在我家，你放心好啦！我会叫她们早点睡觉，明天让安安早点回来的。没事的啦！……”
听安安介绍过，凯瑟琳一家是从香港移民过来的，所以那女人的国语听上去硬邦邦的。灵月只得道谢答应了。
“我女儿今晚不回来了。”灵月挂上电话，有点抱歉地告诉谭隽良。
“哦……”
屋里的气氛突然有点异样。两人默默坐了一会儿，他低下头，看了一下手表，说：“我该走了。”见她没有挽留的意思，便站起身，慢慢向门口走去。
她默默跟在他身后为他送行。
“噢，我的外套……”他突然反身想拿他遗忘的东西，却发现他和她面对面站得那样贴近。他情不自禁伸出双臂轻轻搂着她的身子，俯下头吻了她一下。
她禁不住颤抖了一下，不由自主地倒进了他的怀里…… 他的胸膛较之年轻时似乎更为宽厚坚实，让她重新产生了一种足以依傍的感觉。二十年了，这段一直封闭在心底的感情，此刻，突然犹如火山爆发，喷薄而出……