第三十九章
一
时隔不久，父母亲拿到了来澳州探亲的签证。抵达悉尼那天，灵月和安安等候在机场出口，但一直等到那驾航班的乘客几乎走光了，还没见两个老人出来。灵月心里焦急起来。又等了一会儿，忽听安安惊喜地叫着：“妈妈，看，外公外婆出来了！”
灵月顺着女儿手指的方向瞅去，只见父亲一手推着行李车，一手捏着一张纸条，正神情不安地东张西望着；而母亲却坐在一辆轮椅里，由一位机场工作人员推着出来。灵月和安安都吓了一跳，连忙迎了上去。
“爹爹，妈妈怎么了？”
“外婆，你好吗？”
母亲看见灵月母女，眼睛顿时笑成了一条缝，有点艰难地站起来一手撑着轮椅扶手，一手抓住外孙女，絮絮叨叨地说：“我没啥事，吓着你们了吧？坐了一夜飞机，不晓得怎么搞得，脚肿起来了……昨天在日本转机，可能着了点凉，有点头痛。刚才下飞机，要不是空姐扶我还站不起来呢。他们叫这人来推我，看，还是个洋人……”她说着显得有点不胜惶恐。
灵月连忙扶住母亲，对那位工作人员道了谢，让他把轮椅推走了。只听安安在旁问：“外公，你手里拿着啥啊？”
爹爹显然大大松了口气，这时递上纸，笑道：“哦，是我让人帮着写的，现在没用了。第一次出国，路上又要转机，还要照顾你外婆，我心里真有点紧张呢！”
安安接过纸一看，是一串中英文和中日文对照的旅途用语：
“这是XX航班登机口吗？
请问厕所往哪里走？
这里有公用电话吗？
……”
安安翘了翘大拇指，笑着说：“外公想得真周到啊！海关入境表有人帮你们填吗？”
“那倒不用，我自己能填。”父亲说着，从口袋里掏出一本中英袖珍词典，对外孙女晃了晃，有点得意地说，“别看外公不会说，也听不懂，但书面英语还是能勉强对付的。”
安安夸道：“外公了不起哎！”
“你们别听他吹了，路上可担心呢！”母亲嘲笑着丈夫，随即又说，“谢天谢地，总算平安到达了！”
大家都开心地笑了。灵月让安安搀着外婆，自己推着行李车领头朝停车场走去，心里却寻思着：爹爹、妈妈都是七十出头的老人了，这次出国幸亏有惊无险。以后他们再出远门，看来得有小辈陪同才行。
二
休息了两天，母亲的头不痛了，脚也消了肿。接下来一连几个周末，灵月和安安一起带着两个老人到悉尼歌剧院、情人港、海滩、国家公园等地方一一游了个遍。一段时间下来，悉尼的风景点差不多都去过了。等安安学校放假时，灵月请了几天假，订了四张航空自助游的机票，决定全家一起去黄金海岸玩上几天。听到这个消息时，安安高兴得跳了起来：
“去黄金海岸、布里斯本啊？太好啦，我一直想去呢！”
母亲有点惊讶，问：“这个金海岸在哪里啊？安安来了几年还没去过吗？”
“妈妈就是要等外公外婆来了，才让我沾光陪你们去呢！”她说着冲母亲做了个鬼脸。
“出去游玩人多才热闹嘛！”灵月笑着说，“我当年在布里斯本的时候，虽说黄金海岸也去过，但因为忙于读书、打工，并没有真正玩过。这次咱们一起好好玩个痛快。”
母亲问：“一定要花不少钱吧？”
“恐怕是的，”父亲接口道，“旅游在国外也算高消费。”
“那就别去了，海边我们已经玩过几次，够了。”
“去，一定要去！你们不晓得，妈妈平时吝啬得很，难得这么大方。机不可失，时不再来嘛！”
“听听，这丫头花娘的钱怎么一点不心疼？”外婆感到又好气又好笑。
“妈妈，你这次不会心疼吧？这就对了！能赚会花的人生才有乐趣嘛！”安安趴在母亲肩膀上撒着娇，见大家都笑了，她却突然叹口气，说，“唉，要是舅婆还活着，能一起去就更好了！”
听着这话，大家都收起了笑容，灵月心里也有点黯然神伤，要是姨妈、姨父都能活到现在该多好……她在女儿的脸颊上轻轻吻了一下，说：“好孩子，亏你还想着舅婆，她在泉下有知一定会很高兴的。”
飞机抵达黄金海岸后，一辆出租车把他们拉进了旅店。当晚，坐在面对大海的阳台上，聆听着起伏的涛声，细品着夜幕下微风携带着海的咸涩味，祖孙四人很晚才上床休息。一连几天风和日丽，令人心旷神怡。但无风也有三尺浪，夜夜的涛声带给各人的是不同的梦境。
那天在沙滩上，安安面对大海张开双臂喊道：“好美，好舒服呵！我喜欢住在海边。”
“但听说刮大风时，海浪是很可怕的……”母亲说着有点谈虎色变的样子。
父亲笑道：“你们说得都没错。这几日是天公作美啊！”
看得出，父亲来澳后，心情大为好转，脸色也红润了。他赞叹着澳洲的阳光、海滩，对岸边一溜儿延伸的西洋风格建筑也十分欣赏。但父亲显然不是一个崇洋媚外的人，每天晚上，他总要告诉安安，中国有许多名胜古迹，显示着文明古国悠久深远的历史文化，无与伦比，光耀世界。他谈起年轻时因公出差，曾有机会游历了大半个中国。他如数家珍般描述着万里长城的雄伟壮阔、黄山奇峰的峻峭多姿、桂林山水的俏丽妩媚、丝绸之路的风光无限……听得安安心痒痒的，不停嚷着：
“妈妈，我以后也要去，你一定要让我去啊！”
在黄金海岸的第三天，傍晚从海洋世界出来，灵月告诉大家后面的行程安排：“我明天约了几个语言学校的同学，中午在布里斯本唐人街饮茶，下午我们在市中心逛逛，有时间我还可以带你们去我以前读书和打工的地方看看，然后我们就得去机场打道回府了。所以，明天一早我们就要退房离开黄金海岸。今天如果你们不嫌累，就一起去赌场，好吗？”
“好啊，去赌场！”安安拍双手赞同。
母亲不解地问：“去赌场干吗？安安你小小年纪居然喜欢赌博？”
“不对啦，外婆，我连Cacino的门都没进去过呢！”安安委屈地说,“悉尼的赌场还没建好，以前我年纪小，连Club都不能进去。现在我刚满十八岁，终于可以进去啦！听说这儿的赌场很好玩的，外公外婆走吧，咱们一块去见识见识。”
灵月告诉父母亲，Cacino就是赌场，Club就是俱乐部的意思。“安安讲的没错，十八岁以下的孩子是不允许进这种地方的。听说有不少中国留学生因为精神空虚、生活无聊，周末常泡这种地方，结果把平日辛苦挣来的钱都输光了。”
“哎呀，那多可惜啊，这些人怎么没有脑子？”母亲很为他们惋惜。
灵月点点头，说：“是啊。不过我们今天只是去看看，小赌怡情也行，就算开开眼界吧！”她说着伸手拦了一辆出租车。
一个多小时后，他们从赌场出来，安安挽着外婆一边走一边称赞道：“想不到赌场里面这么热闹，还这么豪华！”
“嗯，到处灯光闪闪、花花绿绿的，那么多赌博花样，把我眼睛都看花了。”母亲说着又抬手揉了揉自己的双眼。
父亲却淡淡一笑，说：“这种灯红酒绿、五光十色的声色场所，让我想起了旧上海不夜城……其实没啥稀奇，只不过现代科技更发达些、规模更大些罢了。”
母亲撇撇嘴，说：“老头子就爱向我炫耀，解放前跟了那个民主党的啥主席，长了不少见识。他的政历问题就是这么说漏嘴的。”
见外公有点尴尬的神情，安安问：“啥叫政历问题？”
大家都愣了一下，父亲斟酌着词语回答说：“政历问题，顾名思义就是指人生经历中的政治历史问题。”
见安安脸上仍挂着问号，灵月心里却颇有感慨。才十几年的功夫，当年普遍流行的许多政治术语，让现在的年轻人听起来，竟已如天方夜谭般难以理解了。
三
上了出租车，坐在前排的灵月一边系保险带，一边对司机吩咐道：“请送我们去滨海旅馆。”
不料，司机没有马上开车，却看着她大惊小怪地招呼起来：“嗨，这不是孔小姐吗！”
灵月侧过脸打量着对方，一个衣着随便、略显苍老的中年男人。她愣了一下，不由笑道：“噢，查利，是你啊？”
“哎呀，真是贵人健忘啊！”查利苦笑着，同时转动着方向盘，将车驶进了大街。
他果真是当年那个衣冠楚楚、油头粉脸，擅长在女人面前大献殷勤的查利。几年不见，他显得落拓了许多。她问：“你怎么开出租车，不在万老板那里做啦？”
查利摇摇头，说：“早不做了！谁还愿意为他卖命……”
记得当年，万老板留用查利是不得已的事，一有合适人选便将他解聘是显而易见的。灵月打断他的瞎摆谱，随便问道：“那你走后，谁帮万老板打理快餐店啊？”
“你不知道？朱丽叶啊！还有谁比她本事大？”
“哪个朱丽叶，我认识吗？”
“你不会也忘了吧？我们一起在Club吃过饭、跳过舞的，就是那年圣诞，你在啊！”
是她！那个一再强调自己是从香港移民过来的时髦女郎。“哦，我记起来了，她的男朋友好像叫托尼，他们还在一起吗？”
“分过手……那个小洋鬼子没钱，哪里拴得住她？不过后来嘛……”查利看着路面，变道时停了一下嘴。
灵月笑道：“原来朱丽叶也认识万老板。”
“哪里啊，都怪我自己不好，上她的当啦！”查利显得一脸懊丧，愤愤然告诉灵月，朱丽叶跟托尼分手后，便黏上了他，常常来快餐店找他。查利起初还以为自己交了桃花运，心里美得很，不久便发现那女人跟万老板勾搭上了。等他刚刚明白过来，自己就被解雇了，万老板让朱丽叶取代了他。“那个女人手段很高明哎，万老板被她迷得团团转，听说把香港那个情妇都甩了，还把澳洲的生意都交给她打理。啧啧，你们上海小姐真了不得啊，后来她背着万老板居然养起了洋小白脸，就是那个托尼，两人趁万老板不在时又好上了，内外勾结，吃里扒外，太厉害啦！”
“不会吧？托尼看上去挺诚实的样子……”
“诚实？嘿，过去可能是，但几年下来人也变了，跟那些房产、汽车经纪人差不多腔调啦！你不知道吧，他已经辞了工作，全靠女人吃软饭呢！当然他们俩也算是互相利用，凭朱丽叶那点英文，在澳洲打理万老板的生意肯定是没法应付的，有了托尼帮忙就不怕啦！那女人现在有钱有势了，上次碰到我，爱理不理的样子，眼睛都长到额头上去了。哼，我是不跟她计较，不然把她的丑事说出来，看万老板怎么收拾她……”
查利一路数落着朱丽叶的不是，不一会儿车已抵达旅馆门口。灵月付了车钱想下车，却听查利殷勤地问：“孔小姐，你们明天去布里斯本，那里的旅游景点我熟得不得了，要我陪你们去吗？”
“不用了，谢谢。”
“没关系啊，今天这么巧碰到你，咱们也算有缘分嘛！”见后排三个人已下车，他又问，“孔小姐，你先生也来澳洲了吗？他怎么没跟你们一起出来玩？”
灵月下了车，关上车门，笑着嚷道：“噢，他在布里斯本等我们。”
“这样啊，那就Byebye啦！”查利挥挥手，开车离去了。
灵月没想到在黄金海岸会碰到查利，还听他传播了这些小道新闻。令她心中感叹的是，这次旧地重游，感觉地貌上没啥变化，但人的变化似乎挺大的。
四
悉尼的气温冬暖夏凉，房屋都不装空调。然而那年的七月，连着下了几天小雨，一到晚上，便让人隐隐感到阴冷的寒意。晚饭后，灵月在客厅开了电火炉，让父母亲边取暖边观看租借来的华语电视连续剧录影带。这时，尤本夫妇来了。
“什么风把你们这对大忙人吹过来了？”灵月笑着问。自从生意开张后，这夫妇俩忙得热火朝天的，平时连通个电话也得长话短说，今天怎么有空了？她泡了两杯热茶，让他们在餐桌旁坐下，“听说你们最近又开了一个新店，也不通知我去贺喜。生意一定不错吧？”
“唉，有啥喜可贺呀！”尤本唉声叹气、一脸疲惫的样子。
尤娜瞪了丈夫一眼，批评道：“你这个人就是这副熊样，整天忧心忡忡的，干嘛呢？这叫万事开头难，有什么可怕的？这不跟孔姐商量来了。”
“怎么，生意不顺利吗？”灵月听听不对头，坐下问，“哪里出问题了？是批发还是零售？”
尤本皱着眉头回答说：“两头都有问题。货堆在仓库里批不出去，零售店的生意也不好做。”
“什么原因呢？”
尤娜抢着说：“主要是货不对路。谁知道国内会给我们这种货色？估计都是清仓处理品，款式、尺寸、颜色没有一样符合这儿的市场需求，还有不少质量问题。”
“这事不能全怪国内，也怪我们没有事先做好市场调查，然后再订货、验货。”尤本闷声闷气地补充道。
“孔姐你瞧瞧，这人脑子有毛病吧？怎么尽帮别人说话……”
听上去，这夫妇俩为生意闹矛盾已经不是一天两天的事了。灵月想了想，问：“那商店为啥也不好？”
尤本说：“恐怕也是缺乏经验的关系，市口、价格、服务都有点问题。”
尤娜却说：“商店情况还好啦，两个店铺基本上都能收支平衡。”
“什么收支平衡？那是你没有算上商品成本。”
灵月感到奇怪：“既然生意不大好，那为啥又开第二家店呢？”
“问他们姐弟俩吧！”
“这还不是为你好？想把市面撑大点，也希望东边不亮西边亮，让你对国内好交待嘛！”
尤本苦笑道：“总以为有人肯出钱投资、肯赊帐出货，就稳能赚钱。我真幼稚啊，当初怎么会相信这种话？现在才知道，做生意哪有这么容易的！”
听丈夫的口气带有明显的抱怨，尤娜生气地嚷道：“这事怪谁了？怪我吗？难不成当初是我跟小钢绑着你上马的？笑话！要说经验，咱们以前没做过生意，谁都没有经验嘛！现在事情有点不顺利，你就整天愁眉苦脸的，自己没本事不说，倒学会怪罪别人了……”
灵月连忙劝道：“算了，算了。互相埋怨解决不了问题，还是看看有啥办法可想？”
“哎，孔姐这话算说到点子上了。”尤娜端起茶杯喝口水，舔舔嘴唇说，“孔姐，咱们是好朋友，我也一直把你当做亲姐姐对不？我现在算看明白了，我家尤本要想做点事啊，没有你孔姐帮他还真不成。所以，我们今天是诚心诚意上门，请孔姐出山来了！”
“出山，啥意思？”
“孔姐，你不会忘了吧？我们当初可说好了，等生意扩大，就请您一起参加，咱们一块儿搞。”
尤本有点吃惊地看着妻子，说：“那应该是指生意做好、赚钱了……如今这副烂摊子，你这不是让人家辞工跟咱们一起喝西北风吗？”
见尤娜像要跳起来的样子，灵月连忙按住她，说：“我记得曾告诉过你们，我对做生意一窍不通，也没有兴趣。所以不管你们生意好不好，我都不会参加，但朋友之间有事帮帮忙是可以的。”
听尤本的意思，问题主要是出在尤钢身上。一开始，他和尤娜一搭一挡、一吹一唱，拼命怂恿尤本上马。原本大家分了工，两个商店，尤钢和他的同居女友看管一个，尤娜夫妇负责另一个，平时女士以看店为主，郎舅俩抽时间出去搞批发、跑推销。但是一段时间下来，眼看生意不景气、无利可图，尤钢率先泄了气，他的兴趣又转回到自己的移民代理上，最近几天一直推说没空，不肯陪尤本出外推销了。而他的女伴虽说仍天天去店里上班，但同时却兼做移民代理的事，每周工资照拿不误，店里的盈亏却全然不管。事实上，尤本当初答应成立这个公司，全指望尤钢能帮他支撑局面，而尤钢那时也答应得满满的。没料想到头来，小舅子说撂手就撂手，弄得尤本如今骑虎难下、一筹莫展。他心里着实懊恼当时不该跟着他们一起头脑发热、轻率上马。
但尤娜却认为，这事不能全怪兄弟，丈夫的死脑筋也大有问题。同样是从北京出来的，尤钢很羡慕那些太子党们的大手笔运作，也从中悟出了一个道理：赚大钱的不辛苦，辛苦赚不了大钱！这种皮革制品批发、零售之类纯属小本生意，即使摸准了市场也只能赚点辛苦钱；想赚大钱必须向那些人学习，搞资本运作。国内首期投资款到位后，他就一直游说姐夫动用那笔钱。
尤本问：“你得告诉我，动用这笔钱干啥？”
尤钢回答说：“你甭问，相信我，就把这笔钱交给我来炒作。”
“炒什么？”
“炒股票，炒房产呗。我的那些哥们在国内都是很有背景的人，手眼能通天呢！还有些人是行家，专门研究这种行情的。他们的资本可大了，而且个个是弄潮高手。我们只有五六十万澳币，区区小数只是湿湿水啦，但跟着他们绝对不会错！”
“他们的钱是从哪里来的？”尤本很是怀疑，“听说国有资产流失海外，肥了许多私人的腰包，就是指的他们吧？”
“你管他们的钱是哪里来的？”尤钢振振有辞道，“借鸡生蛋凭各人的本事嘛！你能从国内弄来这点钱，也算你的本事啦，但你放着不用就大大浪费了。至于那鸡给别人生了一窝金蛋后是死是活，就要看它的造化了。”
“那可不行，我们不能干损公肥私的缺德事！”
“我说你这脑袋，怎么整一个榆木疙瘩？……”
尤娜想折中两人的意见，说：“要不这样吧，咱们赚了钱大头归公司，自己弄点分成什么的，行不？”
尤本有点心动，便问：“小钢，你能保证一定赚钱？”
“我不敢说百分之一百，但百分之七八十的把握是有的。”
“什么意思？”
“老实告诉你吧，做这种生意主要靠两条，一是要有背景跟关系，能及时捕捉准确的信息，二是要有胆识和魄力，能瞅准机会狠狠捞上一把。这牵涉到高科技、高智商的投入，你们不懂，恐怕跟你们也解释不清。这么说吧，做这种生意跟押宝差不多，赢面应该很大，但也不会没有失手的时候。”
“那要是万一失手了怎么办？”
“舍不得孩子套不住狼嘛！”
“为套住狼要舍去自己的孩子，天下哪有这样的父母？”尤本连连摇头，断然否定道，“不行，我担不起这种风险！再说，这事听起来不像正经生意，倒像是赌博。我们没本事赚那大钱，还是老老实实搞好自己的批发、零售算了。”
尤本没答应尤钢动用那笔资金，还怕尤钢擅自去银行取钱，便特意到银行补办了没自己签名不能取钱的手续。
尤钢十分恼火，对他姐说：“你当初怎么就看上他了？一个只知道老婆、孩子、热炕头的小男人，要胆量没胆量，要见识没见识。跟他合伙怎么搞？我不干了！”
于是，事情便到了这个地步。
尤娜对灵月要求道：“孔姐，你能抽点时间陪尤本搞搞推销吗？他英语差，一个人只能跑跑华人店，跟鬼佬打交道就有问题了。那些货堆在仓库里，就像压在他头上呢，整天唠唠叨叨、唉声叹气的，晚上连觉都睡不着。我都快被他烦死了！”
灵月感觉到尤娜的强人所难，但看看尤本一副苦恼巴望的样子，便勉强答应说：“我试试吧。明天星期四是shoppingday，晚上商店都开门。要不我下班后陪你出去？”
“真不好意思这么麻烦你。”尤本感激地看了灵月一眼，顿了一下又说，“我已向国内汇报了这里的情况，他们要我对公司今后的发展拿个新方案出来。可我心里一点主意也没有，你能帮我出出点子么？”
尤娜满脸不高兴地说：“我给你出了那么多主意，你一个都不采纳。孔姐虽说英语比咱们强，但没做过生意，能出什么点子啊？”
灵月接口道：“尤娜讲的没错，澳洲人重视经验，其实很有道理。我现在啥也说不出，等跟你跑了几次推销、有点感性认识后，再看看能不能出点什么主意。”
五
几个星期下来，灵月利用周末和周四晚上跟着尤本跑了悉尼不少皮件、皮鞋商店，但推销成果很不理想。那天回家的路上，灵月对一言不发、闷头开车的尤本说：“我感到你们的批发推销搞得还不错，已经初步打开局面了。”
“你是在讽刺我吧？”尤本无精打采地说。
“我说的是实话。”灵月认真地说，“悉尼那么多皮件商店都进了你们的货，这说明当初，你跟尤钢两人的推销还是挺有成效的。”
“是啊，刚开始确实挺顺利，因为我们的货便宜啊！尤钢自称是推销天才，老是说，凭他三寸不烂之舌，死的都能让他说活了。可是后来却不行了……”
“他没法把死的说成活的了，对不对？其实，我看问题不在他身上，店主都说，你们的货堆在货架上卖不出去，这才是关键。滞销货占地方、占资金，谁还愿意继续进？所以我觉得，我们现在硬推没用，完全是浪费时间。”
“那怎么办？”见灵月似乎有打退堂鼓的意思，尤本显然急了。
灵月确实不喜欢当这个义务推销员。每次踏进商店，老板们冷漠、挑剔的态度让她感到很不舒服；而被人拒绝进货后，尤本通常都不甘心，赖在店里不肯走，要灵月再一次劝说对方多少进点货，这种强人所难的做法也实在让她不敢苟同。怎么办呢？看了一眼满面愁容的尤本，她打了个呵欠，建议道：“要么下次跑远点，到郊外找一些新客户试试。”
“嗯，这主意好。”尤本顿时振作了一点。
灵月劝他说：“不过，这推销挺累人的。澳洲地广人稀、市场小，竞争也激烈。等把这批货出空，我看你还是别搞批发，就守着那两个店铺做做零售算了。”
尤本为难道：“可是张总说，到国外设点开公司，宗旨是出口创汇。首先就是要让行业的产品占领国际市场，开店零售只是附带经营。”
“哦，是吗？那必须在产品开发上动动脑筋。”
“是啊，我也跟领导说过这层意思，他们也同意。但真是说说容易做起来难。澳洲市场跟欧美跑，跨国大公司对市场的控制力很强，我们小公司赤脚跟都来不及。况且上海轻工的产品，高档的，这里价格无法接受，总归是中国制造嘛；中低档的，质量、款式又都有问题……”
“这倒难了！”灵月沉思了一会，说，“我在报纸上看到，大陆改革开放后，因为中国劳动力便宜，如今的国际制造业产地正从东南亚向大陆转移。我想，那些跨国大公司也肯定想在中国寻找他们新的加工点。凭上海皮革公司的实力和基础，争取这些大公司的订单应该没有问题吧？”
“接大公司订单？对啊，让上海按样制作，这样我们就不用自己推销，生意也可以做大了。这真是个好主意！”尤本脸上露出了希望的笑容，但随即却又担心道，“可是那些大公司肯给我们订单吗？”
灵月摇摇头，说：“不晓得，试试看吧。”
接下来一个星期，灵月让安安一起帮忙，用电脑制作了一套广告资料，全力宣传推介上海皮革制品质优价廉、中国首选。然后她按照电话簿上的地址，让尤本的公司以上海皮革行业在澳洲总代理的名义，向各大公司寄出了宣传广告。灵月估计得没错，尤本的公司应该说是抓住了一个极好的商机，不久，他们接到了好几封约见面谈的回信。灵月请了假，陪尤本去大公司参加了几次洽谈会议。最后，有两家具有国际品牌的大公司表示出与上海皮革公司合作的意向，他们先提供了一批样品，要求上海打样报价。样品送往上海后，尤本便翘首期盼着，然而三个月后，这两家大公司分别在中国的温州和东莞确定了他们的合作对象。
“他们为啥不选择上海？”灵月得到消息后，感到非常意外。
尤本灰溜溜地告诉她：“上海的打样延误了时间，报价又太高了。”
灵月生气地责问道：“他们为啥不按时提供样品，价格为啥不报得低点？他们不晓得我们争取这些客户不容易吗？”
“张总说，上海的工价高，是因为国营企业的负担重，产品成本降不下来，工期周转也长……”
都是相同的故事。改革开放以来，许多国际大公司刚开始进军中国市场时，几乎都会把目光投射在基础设施较好、技术含量较高，并具有相当规模的国营企业身上。但几个回合交涉下来，他们尝到了官僚体制的种种弊端，于是纷纷意识到，把沿海开放地区的民营企业作为合作对象，才是更为明智的选择。眼睁睁看着与国际大公司合作开拓海外市场的大好商机，就这样白白丢失了，灵月气恼之下，也为尤本深感惋惜。
那天去郊外推销，回来的路上尤本告诉灵月，尤钢的女友几天不来商店上班了，新请的雇员生意做得更差。“我想出让一个店铺，这样不至于总受制于人。”
“有人要吗？”
“不赚钱，亏点本总会有人要吧。”
灵月点点头，说：“没有别的办法，也只能这样了。”
尤本默默开了一程车，突然语气沉重地自嘲道：“晓得啥叫煎熬吗？做过这个傻冒总经理后，我总算体会到了，那是让人日不思食、夜不成寐的折磨啊！生意做不好，家里又乱糟糟的，我甚至抽不出一点时间来照顾女儿……娜娜总骂我没出息，但工作、挣钱还不是为了家庭、孩子？一天到晚忙着做生意，连家都顾不上，这不是本末倒置么！即使挣再多的钱又有啥意思呢？所以，现在我看到人家发多大的财都不会眼红，因为那是人家的本事。再说，谁又晓得人家成功的背后，隐藏着多少不为人知的痛苦和艰辛……”说到这儿，他停顿了一下，显得更加忧心忡忡，叹口气说“唉，可是这个公司今后怎么办呢？”。
灵月想起在上海时，闽旭东和袁振亚谈论中小国企黯淡的前景，不由也为他担心：“你是在为一批自己都前途未卜的干部们打工，今后怎样可真难说了。国内不是说要派人出来吗？”
“谁晓得呢？听说最近皮革公司有好几家厂倒闭了，公司正忙于安置那些干部和工人，哪里还顾得上这里。”
灵月安慰他说：“你也别太忧虑，就守着这摊子，不给他们输钱就行了。”
“可是，最近澳洲利息下降，汇率也不好。尤钢老是吓唬我，说现金放在银行里，不用就等于贬值。可我又不敢把钱交给他去胡搞……唉，我担心自己连守都守不住呢！”
看来，尤本的担心不是多余的，而尤钢说的话似乎也有道理。灵月想了想，建议道：“听说利息降，就会推动房价上升。你不如用上海的投资款买房子出租，这样就能收房租，说不定还能保值增值。”
“嗯，这倒是个办法！”尤本思索了一会儿，脸上渐渐露出了笑容，说，“对，我明天就打报告传真去上海，提请董事会批准我们在澳洲买房产……灵月，谢谢你给我出了个好主意！”